O fornecimento de gás de reserva levanta preocupações de segurança

Sep 28, 2023

PORTSMOUTH – Os cinco caminhões-tanque cheios de gás natural liquefeito e o equipamento de vaporização que estão prontos em Old Mill Lane para apoiar o fornecimento de gás natural da Ilha Aquidneck em caso de emergência acabaram de ser aprovados pelo estado este mês.

O Energy Facility Siting Board emitiu uma ordem em 8 de janeiro que permite à National Grid operar uma instalação portátil temporária de vaporização de GNL no local pelos próximos dois anos. Após esse período, a empresa terá que se inscrever novamente.

A National Grid afirma que a instalação é temporária porque estará lá apenas quatro meses por ano, de 1º de dezembro a 31 de março, quando a demanda por gás for alta. Em abril, os equipamentos e as cercas provisórias serão retirados, a propriedade será semeada novamente e será devolvida ao seu estado natural, afirma a empresa.

Ao conceder a aprovação, o estado dispensou a obrigação da National Grid de cumprir os requisitos de licenciamento da Lei de Localização de Instalações de Energia do estado porque é temporário e devido à necessidade demonstrada dela.

Peter Horvath, um residente de Portsmouth que vive a menos de 1,6 km de Old Mill Lane, tem algumas preocupações sérias sobre a instalação de GNL.

“Não há muita supervisão regulatória”, disse ele. “O Departamento de Transportes é o principal órgão regulador porque é tudo sobre rodas.”

“Por exemplo, não havia plano de gestão de emergências”, disse Horvath. “Se algo ocorrer, será treinamento no local de trabalho”.

Se houvesse uma explosão de um caminhão de GNL, seria uma zona de evacuação de uma milha, disse Horvath. “Mas há cinco caminhões lá. Isso a torna uma zona de evacuação de oito quilômetros? Eles não nos dizem o tamanho da bomba que foi colocada na vizinhança.”

“É uma questão de segurança pública”, sublinhou.

Horvath passou 10 anos como oficial de navio em navios de GNL viajando na Indonésia, Japão e Coréia. Depois disso, ele passou 20 anos trabalhando para empresas como Dominion e Repsol em marketing e rastreamento de energia, por isso está familiarizado com as questões relacionadas ao GNL.

A National Grid enviou uma carta aos limites a 60 metros da instalação, mas, além deles, relativamente poucas pessoas parecem estar cientes disso, disse Horvath.

“Ninguém sabe que isso existe em nosso bairro”, disse ele.

Horvath contatou as autoridades municipais e houve uma reunião em 16 de dezembro entre as autoridades e os representantes da National Grid para discutir questões de segurança.

“As cidades foram apanhadas de surpresa”, disse ele.

“Além de nosso pessoal de segurança 24 horas no local, temos estado em contato constante com os socorristas locais para coordenar os planos de preparação e resposta a emergências, tanto deles quanto nossos”, disse o porta-voz da National Grid, Ted Kresse, em resposta a essas preocupações. .

Existem “procedimentos de resposta a emergências” no local e eles foram compartilhados com autoridades e agências locais, disse a empresa. "Isso cobre respostas a uma variedade de cenários, incluindo, entre outros, vazamento ou derramamento de gás, incêndio, acesso ao local e evacuação."

Durante a audiência perante o Energy Facility Siting Board, a National Grid sublinhou a importância de ter GNL de reserva na ilha.

A empresa disse ao conselho “que foi informada sobre certas restrições do sistema de transmissão que podem ocorrer durante os próximos quatro invernos e que podem impactar negativamente sua capacidade de fornecer um serviço confiável aos clientes da Ilha Aquidneck”, de acordo com o pedido. “Os constrangimentos podem ser causados ​​por situações de emergência ou por inspeções ou reparações no gasoduto de transmissão.”

A National Grid disse que iniciou um plano para resolver essas questões de restrição dentro de cinco anos.

O equipamento do local inclui um vaporizador portátil; dois vaporizadores ambientais, cinco tanques de armazenamento portáteis e geradores elétricos para operar o equipamento, conforme requerimento da National Grid. A propriedade de cinco acres é cercada por uma cerca de arame permanente e temporária de 2,5 metros.

Quando o equipamento de vaporização estiver em operação, haverá pelo menos um funcionário da National Grid e um funcionário da Prometheus, proprietária do equipamento, presentes em todos os momentos, conforme ordem do conselho estadual.